Das Innere der Basilika ist mit rund 8.000 Quadratmetern Goldgrundmosaik ausgekleidet – eine Fläche, deren Fertigstellung etwa sechs Jahrhunderte handwerklicher Arbeit erforderte.
1094 als dritte Kirche an diesem Ort geweiht, diente sie über 700 Jahre lang nicht als Kathedrale von Venedig, sondern als Privatkapelle des Dogen, direkt an den Palazzo Ducale angeschlossen. Diese Unterscheidung erklärt fast alles an diesem Gebäude. Eine Kathedrale ist einem Bischof unterstellt. Dieses Gebäude war einem Staat unterstellt.
Die Architektur ist eine bewusste Entscheidung für den byzantinischen Stil. Fünf Kuppeln auf einem griechischen Kreuzgrundriss folgen dem Vorbild der verlorenen Kirche der Heiligen Apostel in Konstantinopel. Die Marmorsäulen, der Porphyr, die vier Bronzepferde über dem Hauptportal – vieles davon kam als Beute vom Vierten Kreuzzug im Jahr 1204. Venedig baute seine Identität aus importiertem Stein auf und ließ die Importe dann wie Einheimisches wirken. Besucher, die Tickets für die Markusdom-Nachttour buchen, betreten ein Bauwerk, das wie ein Hauptbuch des Seehandelsimperiums fungiert.
Was die Mosaike bei schwachem Licht bewirken, unterscheidet sich von dem bei Mittagssonne. Die Mosaiksteinchen (Tesserae) sind in unregelmäßigen Winkeln gesetzt und so geneigt, dass Gold das Licht einfängt und streut, anstatt es flach zu reflektieren. Bei künstlichem Abendlicht nach den regulären Öffnungszeiten wirken die Kuppeln eher als Tiefe denn als Oberfläche. Die Pfingstkuppel, die Himmelfahrtskuppel, die Genesis-Kuppel im Atrium mit ihren 26 Szenen der Schöpfung – jede wirkt anders, wenn das Tageslicht durch die Fenster verschwunden ist. Geführte Besichtigungen des Markusdoms in diesem Format existieren genau wegen dieses optischen Verhaltens.
Die Pala d’Oro hinter dem Hochaltar enthält etwa 1.900 Edelsteine und 187 Emaille-Platten, die zwischen 950 und 1345 zusammengefügt und neu angeordnet wurden. Der Boden darunter ist ein Opus sectile, das im zwölften Jahrhundert verlegt wurde und heute sichtbar wellig ist, da sich die Fundamente in den Lagunenschlamm gesetzt haben. Beides ist nicht im Basis-Eintrittspreis von 10 EUR enthalten, der nur die Basilika abdeckt.
Das Gebäude bleibt ein aktiver Ort der Anbetung, was seine Öffnungszeiten prägt: Montag bis Samstag 09:30–17:15 Uhr, Sonntag 14:00–17:15 Uhr. Die Formate der Tickets für die Markusdom-Nachttour finden außerhalb dieser öffentlichen Zeiten nach gesonderter Vereinbarung mit der Procuratoria statt. Für jeden, der die Wahrzeichen Venedigs gegeneinander abwägt, ist dies der Ort, an dem die Wände selbst die Sammlung sind.
4 Std. 45 Min.
