Das Innere der Basilika umfasst etwa 8.000 Quadratmeter Mosaik, und kaum etwas davon war dafür konzipiert, allein bei Tageslicht gelesen zu werden. Goldene Mosaiksteinchen wurden in bewussten Winkeln gesetzt, sodass das Lampenlicht sie einfangen und von Stein zu Stein über die Gewölbe wandern konnte.
Die 1094 in ihrer heutigen Form geweihte Kirche begann als herzogliche Kapelle des venezianischen Staates und nicht als Kathedrale, einen Status, den sie bis 1807 innehatte. Diese Tatsache erklärt vieles von dem, was ein Besucher sieht: Es war ein Gebäude, das dazu bestimmt war, den Reichtum einer Republik und ihre gestohlenen Reliquien zur Schau zu stellen, nicht nur um eine Gemeinde zu beherbergen.
Was Reisende zu einer Abendführung durch den Markusdom anzieht, ist die Umkehrung des üblichen Besuchs. Während der regulären Öffnungszeiten von 09:30 bis 17:15 Uhr gehört das Kirchenschiff einer sich bewegenden Warteschlange. Nach den Öffnungszeiten gehört derselbe Raum der Akustik und dem Licht. Die Pala d'Oro – ein byzantinisches Altarbild, das mit fast 2.000 Edelsteinen und Emaillearbeiten besetzt ist und über vier Jahrhunderte hinweg zusammengestellt wurde – wirkt anders, wenn sie nicht mit dem Lärm der Piazza draußen konkurrieren muss.
Architektonisch ist die Kirche ein griechisches Kreuz, gekrönt von fünf Kuppeln, ein Plan, der von der Apostelkirche in Konstantinopel übernommen wurde. Die Himmelfahrtskuppel, die Pfingstkuppel und die Genesis-Kuppel im Atrium erzählen ihre Geschichten jeweils eher in Mosaiksteinen als in Text. Unter den Füßen wellt sich der Pflasterbelag aus Opus sectile dort, wo sich die Holzpfähle unter der Piazza San Marco über tausend Jahre hinweg gesetzt haben; der Boden ist nicht so sehr beschädigt, als dass er die langsame Arithmetik der Lagune aufzeichnet. Die vier Bronzepferde im Museum über dem Atrium kamen als Beute des Vierten Kreuzzugs 1204 hierher, und die Kopien auf der Loggia blicken immer noch auf den Platz, den sie dominieren sollten.
Führungen durch den Markusdom in Venedig haben in den letzten Saisons zugenommen, aber das After-Hours-Format bleibt die schmale Kategorie. Der Zugang ist durch die Gruppengröße und den eigenen Zeitplan der Sakristei begrenzt, weshalb die meisten Anbieter die Kirche mit dem direkt daneben liegenden Dogenpalast kombinieren – die beiden Gebäude waren über Jahrhunderte eine einzige politische Maschine, verbunden durch die Porta della Carta. Wer eine Abendführung durch den Markusdom mit einem Tagesbesuch abwägt, entscheidet sich eigentlich zwischen zwei verschiedenen Gebäuden, die sich zufällig eine Adresse teilen. Der Basiseintritt zur Basilika beträgt 10 EUR; geführte Touren und After-Hours-Formate werden von den auf dieser Seite gelisteten Anbietern separat verkauft.
4 Std. 45 Min.
