El interior de la basílica cuenta con unos 8.000 metros cuadrados de mosaicos, y casi ninguno fue diseñado para ser visto solo con la luz del día. Las teselas de oro se colocaron en ángulos deliberados para que la luz de las lámparas las atrapara y viajara, baldosa a baldosa, por las bóvedas.
Consagrada en su forma actual en 1094, la iglesia comenzó como capilla ducal del estado veneciano más que como catedral, estatus que mantuvo hasta 1807. Ese simple hecho explica gran parte de lo que ve el visitante: este era un edificio destinado a mostrar la riqueza de una república y sus reliquias robadas, no simplemente a albergar a una congregación.
Lo que atrae a los viajeros a un tour nocturno por la Basílica de San Marcos es la inversión de la visita habitual. Bajo el horario estándar de 09:30 a 17:15, la nave pertenece a una cola en movimiento. Después del cierre, el mismo espacio pertenece a la acústica y a la luz. La Pala d'Oro —un retablo bizantino tachonado con cerca de 2.000 gemas y esmaltes, reunidos a lo largo de cuatro siglos— se lee de forma diferente cuando no compite con el ruido de la plaza exterior.
Arquitectónicamente, la iglesia es una cruz griega coronada por cinco cúpulas, un plano tomado de la Iglesia de los Santos Apóstoles de Constantinopla. La Cúpula de la Ascensión, la Cúpula de Pentecostés y la cúpula del Génesis en el atrio narran cada una en teselas en lugar de texto. Bajo los pies, el pavimento de opus sectile ondula donde las estacas de madera bajo la Piazza San Marco se han asentado a lo largo de mil años; el suelo no está dañado, sino que registra la lenta aritmética de la laguna. Los cuatro caballos de bronce en el museo sobre el atrio llegaron como botín de la Cuarta Cruzada en 1204, y las copias en la logia siguen mirando a la plaza que fueron instaladas para dominar.
Los tours por la Basílica de San Marcos de Venecia se han multiplicado en las últimas temporadas, pero el formato fuera de horario sigue siendo una categoría limitada. El acceso está restringido por el tamaño del grupo y por el propio horario de la sacristía, razón por la cual la mayoría de los operadores combinan la iglesia con el Palacio Ducal contiguo: los dos edificios fueron, durante siglos, una sola maquinaria política, unida por la Porta della Carta. Cualquiera que esté sopesando un tour nocturno por la Basílica de San Marcos frente a una entrada diurna está eligiendo en realidad entre dos edificios diferentes que comparten dirección. La entrada básica a la basílica cuesta 10 EUR; los formatos guiados y fuera de horario se venden por separado por los operadores listados en esta página.
4 h 45 min
